朱作言，细胞及发育生物学家，中国科学院院士，第三世界科学院院士。1941年出生于湖南澧县，1956年澧县第二初级中学第88班毕业，考入湖南师大附中。1965年毕业于北京大学生物系，1980年毕业于中国科技大学研究生院。1980～1983年分别在英国南安普敦大学、伦敦皇家肿瘤研究所和美国波士敦遗传研究所进修，1988～1991年在美国马里兰大学海洋生物技术中心任教授、研究员，1991～1994年在英国阿伯丁大学任高级讲师、博士生导师，1995～1999年任中国科学院水生生物研究所所长。1997年当选为中国科学院院士，1998年当选为第三世界科学院院士，2007年被授予英国阿伯丁大学科学博士荣誉学位。现任中科院水生生物研究所研究员，国家自然科学基金委员会副主任、国家淡水生态与生物技术重点实验室主任，《科学通报》执行主编，中国国际科技合作协会会长。从2000年5月起被聘为北京大学生命科学学院教授。2008年3月当选为第十一届全国政协常委。朱作言长期从事鱼类基因工程、鲤类基因组等方面的研究，取得多项具有开创意义的重要成果，为鱼类基因育种奠定了理论基础。曾6次荣获国家和部级科技成果奖，共发表研究报告90多篇，其中3篇已成为转基因鱼领域公认的经典文献。